64 km en 38 minutos

El porcentaje de personas aficionadas a correr es bastante pequeño. De ellos, el porcentaje que corre pruebas largas como el maratón es todavía más pequeño. Y de esa pequeña cantidad, los que corren pruebas ultra por montaña ... no sé, imagino que ínfimo.

Pues 38 minutos bastaron para que más de 150 personas estuviesen pendientes de “hacer click” y apuntarse para correr el Ultra Trail del Aneto, mi más ni menos que 64 km en autosuficiencia con un desnivel acumulado de 4600m.

Yo ya estoy apuntado. Iré con Sergio Mayayo, Sergio Rodríguez (mi cuñado), y Alex. Espero pasarlo muy bien y que me valga de test para Carros de Foc, ya que la fecha es excelente (4 semanas después del MAM, 6 semanas antes de Carros, UTMB, CCC y demás pruebas largas).

¡ÑAM! ¡MAM! ¡UTA!

PD: Ayer, dos días después de los 32km por el recorrido del MAM, las piernas estaban sorprendentemente bien. Un poco pesadas pero sin dolores ni nada que se le parezca. Realmente la recuperación tras correr por montaña es muy diferente a cuando corres por asfalto.

Brutal: Salida laaarga con Sergio

Pinchad en la imagen y atentos al desnivel

El sábado, aprovechando las inmejorables predicciones meteorológicas (daban un 95% de probabilidades de lluvia), Sergio Mayayo y yo quedamos bien temprano (8:20 am) para hacer un entrenamiento buenísimo a cuatro semanas del MAM: Cercedilla-Navacerrada-Bola-Cotos, y vuelta. Es decir, la mayor parte del recorrido de esta carrera pero quitando la subida intermedia al pico Peñalara.

Muy contentos estábamos antes de empezar ...

Incomprensiblemente el dios Zeus nos dio una tregua y el día amaneció relativamente soleado. Por supuesto, conforme subíamos iba apareciendo niebla (en Bola del Mundo apenas se veía), frío, algo de granizo fino en un par de ocasiones, charcos, barro, riachuelos bastante creciditos, y, por supuesto, lluvia en toda la bajada final desde el Puerto de Navacerrada hasta Cercedilla. De todos modos, ha hecho una temperatura bastante buena y realmente no nos ha llovido casi nada. Al menos no lo ha hecho en las partes delicadas.

En total han caído 33.5 km. Yo he necesitado 5h27' mientras que Sergio solo 5h20' (en las bajadas se me iba todo el rato). Hemos terminado bastante justos de fuerzas, y eso que nos ha faltado la parte central de la carrera. El día del MAM nos vamos a reír ... o no.

Sergio por el camino que conduce al puerto de Navacerrada ... ¡vaya paisajes!

A pesar del cansancio, de los tramos duros, de las piernas echando fuego y del "¿pero qué hago yo aquí?", lo hemos pasado en grande. Los paisajes estaban preciosos, hemos visto incluso caballos corriendo montaña abajo en libertad, hemos cruzado veinte veces un riachuelo, las primeras haciendo acrobacias para no mojarnos y las últimas metiendo hasta las rodillas al grito de "¡MAM, MAM, MAM, MAM!", hemos probado a correr con mochila, comida y bastones (aunque los puristas digan lo que quieran, me los pienso llevar al MAM, ayudan muchísimo sobre todo en las bajadas), hemos coincidido con varios grupos de corredores afilando cuchillos para el Alpino Madrileño (y eso que el día no era el ideal para subir) ...

Aquí dejo un vídeo de Sergio mientras subíamos a Navacerrada.



El resto de fotos las podéis encontrar aquí. Hay muy pocas porque nos hemos dedicado básicamente a entrenar :P

Ha sido un muy buen entrenamiento.

PD: Cosas que me faltan => fuerza en los psoas/cuadriceps y tobillos, y bajar mejor. Mis gemelos hoy ni se han enterado.

Lo bueno, si triple ...

¿O no empezaba así este refrán?

Ya está en marcha el Circuito Alpino 2008, un reto formado por tres maratones de montaña en distintas partes de España. En total son 126 km y más de 10000 metros de desnivel acumulado.

- Maratón Alpino Madrileño: 22 de junio en Cercedilla (Madrid)
- Maratón Penedos do Lobo: 14 de septiembre en Manzaneda (Orense)
- Maratón Alpino Jarapalos: 15 de noviembre en Alhaurín de la Torre (Málaga)

¡Demasiao pal body! Tres retos, tres aventuras, tres veces más duro, tres veces más divertido.

EDITO: Yo de momento solo me planteo el Maratón Alpino Madrileño, que no es poco. El resto ... ya habrá tiempo de pensarlo.

PD: Buscando vídeos del MAM he encontrado uno en el que sale Fernando García Herreros, campeón de España varios años, ganador de casi todas las grandes pruebas que hay por montaña, un gran atleta que falleció hace dos años cuando trataba de apagar un incendio (era bombero). El vídeo es muy corto pero se puede ver cómo sube esta gente: rodillas altas, tobillos ágiles ... y así mucho tiempo.

¡A la carga!

44 kilómetros, 4700m de desnivel acumulado, 40% del recorrido por encima de 2000m de altura, 70% del recorrido por superficie técnica, límite de 9 horas ... Con todos ustedes, el Maratón Alpino Madrileño (MAM para los amigos).

Una imagen vale más que mil palabras

En esta carrera no hay título de "finisher" sino que se habla de "supervivientes". Con eso queda todo dicho. ¿Cuándo? El 22 de junio.

Se me han descolgado unos cuantos fines de semana y no podré subir esos picos para entrenar, pero bueno, espero aprovechar la sierra que hay en mi pueblo (800m el punto más alto) para subir y bajar insistentemente por cualquier cortado. No es lo mismo que entrenar a 2000m de altitud ... pero sobreviviremos.

Las inscripciones se abren el 2 de junio. Estad atentos que últimamente estas cosas duran muuuy poco. Y si no, ahí van los datos del estreno del Ultra Trail del Aneto: 62km, 4600m de subida, autosuficiencia completa, sub-24h ... ¡y las 250 inscripciones no han durado ni 12 horas! Tendremos caras conocidas ahí, por cierto ^^ ¡Mucha suerte!

PD: En dos semanas correré una media de montaña en mi pueblo, por pistas y con suficientes desniveles como para considerarlo un muy buen entrenamiento. ¡100% recomendable!

Tres Refugios: disfrutando, sufriendo y aprendiendo

(Aviso: crónica tipo ladrillo)

Quizá esas tres palabras sean las que mejor describen mi primera experiencia en una carrera de montaña con gran trazado técnico. He disfrutado mucho, he sufrido bastante y he aprendido muchas cosas, sobre todo de mis errores.

La carrera comenzó a las 9.30 en Canto Cochino, en el Parque Natural de La Pedriza. El ambiente era bastante bueno, con unos 200 ó 300 corredores dispuestos a parar una buena mañana. Tuve el honor de hablar con Fabián Roncero, el todavía récord de Europa en medio maratón (en su momento fue el blanco más rápido), que también participó en la carrera. La sensación de estar en la línea de salida con alguien que ha sido tan grande es muy bonita (a la postre, parece que abandonó - o se lesionó - y yo terminé, luego ... ¿le he ganado a Fabián Roncero? jajaja).

Empezamos corriendo por unos senderos fáciles. Hasta el kilómetro 3 ó el 4 se podía correr con facilidad. Tras eso vino el primer fallo de principiante: en una bajada no muy técnica yo iba siguiendo a los de delante. En este tipo de carreras no hay ni línea azul en el suelo ni marcas perfectas de recorrido ... simplemente hay cintas de plástico atadas en los árboles o en hitos fáciles de localizar, de modo que hay que ir constantemente buscando las siguientes. Si todo está bien señalizado, desde cualquier marca se puede divisar la próxima.

¿Alguien ve la senda? Ah, no, si es que no hay

Total, que en la bajada me despisté unos breves segundos (cosas de mirar dónde va poniendo uno los pies) y dejé de ver las marcas, pero como por delante iban unos cuantos decidí seguirlos. ERROR. Al final se pararon y dijeron aquello de "nos hemos perdido, no se ven las marcas". Volvimos y tras 10 ó 15 minutos volvimos a la carrera. Esto supuso unos 3 km extra más o menos.

A partir de ahí empezó el primer asalto: subida a Bola del Mundo por La Maliciosa ... pero sin sendero, ni pista, ni nada que se le parezca. Gran parte de esta subida se hace andando, pasando entre piedras grandes, subiendo terrenos muy inclinados, llegando al nacimiento del Manzanares donde está todo encharcado y con barro, pasando por tramos con nieve, hielo y niebla conforme alcanzamos los 2265 m de la Bola ... ¡durísimo! A mi ritmo pude correr algunos tramos, pero en otros es imprescindible andar.

Subida final a Bola del Mundo (imagen del 2007). Ayer estaba igual.

Eso sí, los paisajes que se pueden ver son indescriptibles, preciosos. En esos momentos piensas que merece la pena toda la subida y el desgaste que llevas en las piernas. El ambiente además fue muy bueno desde el primer momento, nadie se oponía a que pasaras si ibas más fuerte, y lo mismo hacías tú con los que venían fuerte desde detrás. En el bucle final los últimos animábamos a los primeros y viceversa, siempre escuchabas un "¡dale!" o un "¡venga, ánimo!" por parte de los que iban disputándose los cajones del podio.

Tras llegar a Bola nos disponemos a bajar hasta Navacerrada. Hay una pista de cemento con bastante desnivel, pero ... ¿para qué hacer eso tan fácil pudiendo bajar por la pista del telesilla? (NOTA: inclinación de unos 45º o más). ¡Que se note que somos unos machotes! Esa bajada hizo pupa, iba intentando frenarme y claro, eso para las piernas es malo ... ¡pero bajar a tumba abierta es demencial, un solo fallo en la pisada y te abres la cabeza! De hecho, incluso fijándote a veces te torcías algún tobillo.

Así estaba la cima de Bola del Mundo el año pasado. Ayer fue idéntico (pero sin lluvia ahí)

Justo al bajar veo que hay gente animando en el puerto. ¡Qué bien! Empiezo a correr tras pisar tierra firme y ... ¡pero si es Sergio! ¡Qué subidón! Ahí estuvo animando desde que pasé hasta que volví a la meta, con mucha lluvia y frío. ¡Muchísimas gracias!

Descenso desde Bola hasta Navacerrada. Juzguen ustedes mismos

A todo esto, al llegar a Navacerrada yo creo que llevaba 2 horas y algo. A partir de ahí la organización cambió el recorrido por el mal tiempo que les hizo el sábado durante el marcaje de la carrera. Total, no se subía a Siete Picos y en su lugar se cogía el Camino Schmidt hata llegar a la Fuenfría, se pasaba por el mirador de la Reina (¡vaya vistas!) y se volvía de nuevo por el Camino Schmidt hasta el puerto.

En principio el cambio era bueno para mí, ya que ahora se podía correr casi en toda esa parte. Ahí es donde yo estoy más cómodo, cuando puedo poner mi ritmo y mantenerlo. En la ida hasta la Fuenfría adelanté de hecho a varios corredores, a fin de cuentas el Camino Schmidt tiene toboganes pero no subidas largas y empinadas ni bajadas técnicas.

Camino Schmidt

Pero las cosas cambiaron en la vuelta: en los repechos me veía obligado a andar porque ya iba bastante cansado. Intentaba seguir el ritmo de los que tenía delante pero era difícil. Y la carrera que no terminaba ... Además se juntó que desde que bajamos de la Bola del Mundo empezó a llover bastante, haciendo muy duro todo el tramo final (y aún doy gracias a que no lloviera antes).

Por último, cuando ya estaba terminando el bucle de vuelta veo a Sergio animándome y tomando fotos. "Último kilómetro, voy contigo hasta la meta". "Genial tío, voy reventado". Fuimos corriendo hasta el Albergue Peñalara, en el Puerto de Navacerrada. Ahí de nuevo iba en "mi terreno" y recuperé fuerzas a pesar de ir corriendo (surrealista, lo sé). Finalmente llegué a meta en 4h 43min.

Ejemplo de subida técnica presente en el día de ayer

Antes de analizar mis fallos quisiera desde aquí felicitar a la organización. No os podéis imaginar la alegría que da el llegar a un sitio remoto de la montaña, donde apenas se puede llegar corriendo/trepando, y encontrarte agua, isotónicos de calidad (nada de powerade), naranjas, plátanos, barritas de cereales en algún punto, lacasitos en otro ... Y todo eso a pesar de la lluvia en la segunda mitad. Al llegar a meta nos dieron un caldo buenísimo que nos sentó de maravilla. Y eso por no hablar de que el sábado, con la que cayó en todo Madrid y especialmente en la sierra, estuvieron todo el día recorriendo el circuito y marcándolo con una perfección que hizo que incluso principiantes como yo apenas se perdieran (salvando el despiste inicial). Lo fui diciendo en los últimos avituallamientos pero lo repito aquí: ¡Enhorabuena y gracias!

En más de 30 km por montaña y 4h 43min de sube y baja da tiempo a muchas cosas: hubo momentos en los que me sentí muy bien, corriendo, andando y disfrutando por la montaña. Hubo otros en los que el pensamiento dominante era el de "¿pero qué hago yo aquí, sufriendo de esta forma?". Lo que está claro es que cometí ciertos errores:

• Despiste inicial con las marcas. Pagué la novatada, aunque no me volvió a ocurrir.
• Falta de experiencia en largas subidas y, sobre todo, en bajadas técnicas: hizo que me cansara en exceso y no pudiera aprovechar la parte final en la que se podía correr.
• Falta de fuerza en tobillos y abdominales, algo que noté en las bajadas empinadas.
• Elección de mallas (mal menor). Si no hace calor creo que conviene llevarlas largas del todo. Yo llevaba unas por debajo de la rodilla y los matorrales y arbustos bajos acaban pinchando mucho.

Lo pensé varias veces durante la carrera y, un día después y con agujetas desde la cadera a la rodilla, lo ratifico: el maratón de Madrid fue un agradable paseo dominguero al lado de esto. Que nadie se me ofenda, por favor. Eso de poder poner un ritmo y mantenerlo bastante tiempo es más sencillo y se me da bien. Es algo que tengo bien entrenado y que he probado en medias maratones y en mi reciente Mapoma. Varias preguntas surgen a raíz de aquí: ¿Me planto unos meses y me dedico solamente a entrenar y correr ese tipo de pruebas?

Otra subida técnica. ¿Alguien da más?

Este verano tenía la intención de hacer los Carros de Foc. En principio quiero ir tres días en julio. Cada uno de esos días es más o menos como el de ayer. Cierto es que tendría más del doble de tiempo para completarlos (12h), pero habría que recuperar para seguir al día siguiente. ¿Podré hacerlo? ¿Estoy entrenado para ello? Incógnita total.

Lo que sí tengo claro es mi mentalidad a partir de hoy: nada de abandonar, sino ENTRENAR MEJOR. Me lo pasé muy bien ayer, pese al sufrimiento en algunos puntos, y mi idea es seguir disfrutando con este tipo de aventuras y prepararme para Carros de Foc. Y eso pasa, ineludiblemente, por correr el MARATÓN ALPINO MADRILEÑO. Sí, ayer no lo tenía claro pero hoy sí. Si nada lo impide, estaré en la salida y espero llegar a la meta.

Quedan 6 semanas para eso, y mis entrenamientos van a cambiar para llegar en forma y ser capaz de aguantar en las subidas, bajar sin machacarme demasiado (punto clave) y tener energía para correr siempre que se pueda. Esa creo que es la estrategia que mejor me puede ir. De hecho, el entrenamiento para el maratón me ha dado mucho fondo y ahora el entrenamiento para montaña puede darme más fuerza, lo cual vendrá bien en cualquier terreno.

De modo que sigo en la brecha y con muchas ganas de desquitarme. En tres semanas correré la media maratón de montaña de Calasparra (mi pueblo), aunque ahora no sé si llamarla "media maratón de media montaña". Os la aconsejo a los que queráis paisajes bonitos y recorridos durillos por pistas. Tres semanas después espero correr el MAM, auténtica prueba de fuego para ver mi evolución y prever mi rendimiento posterior. Y en julio, un fin de semana en los Pirineos haciendo Carros de Foc. Si en ese momento veo que no estoy en condiciones, dejo el reto sub-24h para otra ocasión. Pero haré lo posible por estar fino. Ayer tardé menos de 5h en hacer unos 30 km ... Carros son entre 55 y 60, aunque más técnico y sin señalizar. Hay que entrenar pero tampoco estoy tan lejos (creo).

"Our only limit is the sky". Claro que sí.

Foto tras mi llegada, cortesía de Sergio. Llevaba agua y barro hasta en las orejas

PD: También quiero felicitar a Carlos, a Luis y al resto de participantes en el Challenge 24h de Ultrafondo. Estuve un par de horas el sábado por la tarde y ambos iban frescos y sonrientes a pesar del diluvio que caía. Luis tuvo un problemilla (ya quisiéramos muchos aguantar todo lo que tú) y Carlos lo bordó, como no podía ser de otra manera. ¡Enhorabuena fieras!
PD2: He actualizado la música del BOX con una canción de Smashing Pumpkins que se instaló en mi cabeza los últimos 10km. No soy fan de este grupo pero ese disco en concreto sí que me gusta (puristas, no me lapidéis).

Tres Refugios: avance

Ya estoy de vuelta del Cross de los Tres Refugios. Sin rodeos: ha sido lo más duro que he corrido hasta ahora. Ya pondré una crónica en condiciones entre hoy y mañana.

Simplemente diré que han sido 29 km oficiales (para mí entre 31 y 32 debido a que me he perdido en la primera bajada) y he tardado la friolera de 4h 43min.

El maratón fue un paseo.

Para saciar vuestra sed de noticias frescas, os dejo unas fotos del Maratón de Madrid, que no había puesto ninguna hasta ahora.

Con Roberto, el etíope almeriense, y su hijo

Con uno de los mitos del maratón español, Abel Antón


Con Pepe Ríos, maratoniano de élite y candidato a medalla en Pekín


¿Se respira la tensión previa?


Compañeros insustituibles: Sergio (mi cuñado) y Sergio (Mayayo)


Momentos finales ya en el Retiro


Algo que nunca se volverá a repetir: cruzar la meta de mi primer maratón


Con Cristina, que me animó mucho durante todo el fin de semana

PD: El resto de fotos las podéis encontrar aquí. Disfrutadlas.
PD2: ¿El resto de animadoras (ejem ... y no miro a nadie) no tomó fotos? ¡Compartidlas!

Najat Tijani: una triste noticia

Tu nombre no saldrá en los periódicos ni en el telediario. La radio tampoco informará de nada de lo que hiciste como deportista o como persona. Ni siquiera la organización de la última carrera que corriste se ha dignado a dar una mísera información.

No te conocí en vida y lamento mucho haberlo hecho de esta forma. Los únicos que transmiten noticias sobre ti son amigos míos (Ana, Sergio, Miguel, Pablo, y un largo etcétera), gente que tiene su rincón virtual en forma de blog. Gracias a ellos sé que fuiste una gran atleta y una mejor persona. Pero por cosas que tiene esta vida, el MAPOMA de 2008 fue la última vez que te vimos haciendo algo que te encantaba.

Pienso en tu marido esperándote en la línea de meta y me dan escalofríos. Veo tu imagen sonriente al paso por Sol y no intuyo nada raro, nada que no sea disfrutar de estar viva. Lamento que una carrera tan bonita como el maratón terminase con tu vida. Tu corazón decidió pararse un poco antes del km 35, qué cosas. Estabas bien entrenada, incluso habías ganado carreras. ¡Qué injusta es la vida cuando quiere!

Me gustaría saber por qué nadie ha dado esta noticia. Me refiero a nivel profesional, porque solo a través de los blogs se consigue información. Los medios de comunicación callan, la organización mira para otro lado. El último peinado de Guti sí que interesa, claro. O el pasillo del Barça a un Madrid ya campeón. O no perder una centésima de punto para los Juegos Olímpicos de 2016. O que el Maratón de Madrid siga siendo la cita de 13000 corredores (¿sólo quedaban 7913 al paso por el km 10?) y Barcelona nunca lo sobrepase. Eso sí que es importante.

¿Deporte popular? "Calla, calla, que os dedicáis a cortar el tráfico los domingos. ¡A correr a la Casa de Campo!". Y si por el camino conseguimos quitarle la pista de atletismo al estadio de la peineta (si nos seleccionan para el 2016 ya pensaremos en algo), o echamos a 8000 personas a correr por cualquier calle para no cortar el tráfico, pues eso que ganamos. Ya le echaremos después las culpas a quien sea cuando en 2016 tampoco tengamos Juegos Olímpicos.

Si el precio que hay que pagar para que Madrid 2016 salga elegida es que las noticias como la tuya, Najat, se callen, lo tengo claro: No me interesan esas olimpiadas.

Desde este rincón virtual me gustaría enviar un fuerte abrazo a la familia de esta deportista. Lo siento.

PD: No se trata de demonizar al maratón, ni mucho menos. Es triste pero a veces la gente muere de forma inesperada, haciendo deporte o en el sofá viendo una película. Es cierto, como dice Miguel, que había muchas ambulancias, voluntarios y despliegue en general. Nadie le está echando la culpa a la organización de este suceso, faltaría más. ¡Pero qué menos que dar la noticia, aunque sea sólo por respeto a esa persona y a su familia!

¡Empieza la montaña!

Una semana de descanso tras el MAPOMA, aún con los ecos, las sensaciones y la magia de los 42km en mi mente ...

Llegando a meta totalmente emocionado

Pero esto sigue. De momento: ¡empiezan las carreras por montaña! Con la vista puesta en el Parc Nacional d'Aigüestortes y en los Carros de Foc, todo lo que imagine para entrenar es poco. Así, ¿qué mejor que aprovechar para salir con cientos de personas a correr por un recorrido más o menos señalizado, con avituallamientos y demás? Así incluso conoceré nuevos lugares donde ir a entrenar.

Este domingo empieza el lío: Cross de los Tres Refugios. Primera prueba de la Copa de la Comunidad de Madrid de Carreras por Montaña. Aquí dejo el perfil. Sin prisa, el objetivo es hacer tiradas largas como en tantos entrenamientos. Y disfrutar, eso siempre.

Ahí está el perfil. Atención a los 1000m de desnivel entre el km 4.3 y el 14 ...

PD: Dejo aquí un vídeo hecho por la organización de la carrera Camañas-Pico Palomera (Teruel), la primera prueba de la Copa FEDME de Carreras por Montaña. Es una maravilla. Después de ver eso, ¿quién no tiene ganas de salir a correr?